Mito de Aracne

Antiguamente los mitos eran muy frecuentes ya que la sociedad los utilizaba para dar respuestas o explicaciones a los distintos acontecimientos de la vida y así comprender y dominar el mundo.

Uno de estos mitos, el mito de Aracne, aparece en La Metamorfosis de Ovidio y es mencionado por Virgilio en Las Geórgicas.

En la mitología grecorromana, Aracne, hija de Idmeón de Colofón, era famosa en Hipea (Lidia) por su gran habilidad en el tejido y bordado. Esta popularidad acabó haciendo que se convirtiera en una persona creída y engreída llegando a afirmar que sus habilidades eran superiores a las de Atenea (Minerva en la mitología romana) diosa de la sabiduría, la guerra y la artesanía. Al escuchar esto la diosa se enfadó pero quiso darle la oportunidad a Aracne de arrepentirse, para ello se convirtió en anciana y le advirtió de los problemas que podía tener si  ofendía a los dioses. Aracne no cambió de idea y retó a la diosa a un concurso de tejido en el que pudiera demostrar su superioridad. Atenea bordó los doce dioses principales del Olimpo en toda su grandeza, mientras que Aracne representó los amoríos deshonrosos de los dioses. Tras el concurso, Aracne fue la ganadora y Atenea al darse cuenta de la superioridad de ésta, rompió el tapiz y el telar y a su vez golpeó a Aracne que temerosa salió huyendo y se intentó ahorcar. Atenea al ver lo que Aracne quería hacer, se apiadó de ella y convirtió la soga en una tela de araña salvando su vida pero también la castigó convirtiéndola en una araña.  

Este mito no tiene una única interpretación, pero refleja el poder de los dioses sobre el pueblo, ya que sentirse superior a ellos significaba una gran ofensa y esta soberbia de los humanos era duramente castigada.

La historia de Aracne inspiró uno de los cuadros más importantes de Velázquez: “Las hilanderas”. En este cuadro aparece un grupo de hilanderas tejiendo y al fondo, aparece una de las escenas finales del mito, en la que la diosa Atenea convierte a Aracne en una araña, y al igual que los mitos tienen diversas interpretaciones, en este cuadro también se han buscado significados ocultos y simbólicos.